为适应学校本科教育创国优品牌的要求，构建符合21世纪社会发展需要的、基础宽厚、实践能力强，具有海洋基础知识的创新人才培养模式，学校更加重视海上实践教学环节。随着学校招生规模逐年扩大，每年必须高质量地完成9个学院16个专业600余名学生的海洋多学科海上实践教学任务。18年来，共完成海上教学和实习与调查相结合任务70多个航次，上船实习师生达5317人次。1996年11月27日至12月12日，以前副校长侯家龙、冯瑞龙为正、副团长的友好访问团，圆满完成韩国釜山和日本下关多所高校的访问和海上教学实习。这是东方红2船首次远航，也是教育部直属重点院校第一次带领学生出国进行教学访问。
  东方红2船运行近18年，累计执行248个航次、总航程达40余万海里、累计在航4000余天，取得大量的调查资料及宝贵样品。承担了国家重点基础研究发展规划项目、国家自然科学重大基金项目、国家安全重大基础研究项目、西北太平洋环境底质调查项目、西北太平洋海洋通量调查项目、国土资源调查项目、国家高技术发展计划项目、中德政府间国际合作项目、科技部重点国际合作项目等国家级基础研究高新技术课题的综合性海上观测任务，实现了6000米洋底采样、10000海里连续航行、高海况观测等，完成了资源、环境、气候与生态系统变化、维护国家权益及高新技术发展等国家海洋战略课题的综合性海上观测任务，为研究提供了大量可靠的资料，为先进调查设计思想的实现提供了技术保证。以东方红2号船为实验平台进行的多学科交叉研究成果丰富，实现了由近海到大洋、由浅水到6200余米水深海洋综合调查的历史性突破。 该船先后与30余个国内外海洋研究单位和院校在诸多海洋学科和工程领域进行了广泛和卓有成效的合作，已初步实现“开放、公用、共享”的宗旨。